오픈AI 기업가치 5,000억 달러 돌파, 머스크의 스페이스X 넘어섰다(2025.10.02)
2025.10.02
OpenAI Valuation Soars to $500 Billion, Topping Musk’s SpaceX
오픈AI가 직원들이 보유한 주식을 매각할 수 있도록 지원하는 거래를 완료하면서 기업가치가 5,000억 달러에 도달했습니다.
이로써 챗GPT의 소유주는 일론 머스크의 스페이스X를 제치고 세계 최대 스타트업으로 자리잡게 되었습니다.
현재와 과거의 오픈AI 직원들은 약 66억 달러 규모의 주식을 매각했으며, 이번 거래에는 Thrive Capital, 소프트뱅크 그룹, Dragoneer Investment Group, 아부다비의 MGX, 티로프라이스(T. Rowe Price) 등이 투자자로 참여했다고 관계자가 밝혔습니다.
이번 거래를 통해 오픈AI의 기업가치는 올해 초 소프트뱅크가 주도한 자금 조달 당시의 3,000억 달러 수준에서 크게 뛰어넘게 되었습니다.
이 같은 급격한 기업가치 상승은 산업과 경제를 뒤바꿀 잠재력을 지닌 기술의 선도 기업들을 둘러싼 투자 열풍을 잘 보여줍니다.
샘 알트먼이 이끄는 오픈AI는 엔비디아(Nvidia)와 함께 전 세계적으로 데이터센터를 구축하고 인공지능 서비스를 개발하려는 거대한 움직임의 중심에 서 있으며, 이 과정에는 수조 달러 규모의 자금이 투입될 것으로 예상됩니다.
아직 흑자를 내지 못했지만, 이 미국 스타트업은 오라클(Oracle)과 SK하이닉스 같은 기업들과 초대형 계약을 체결하며 인프라 붐에 불을 지피고 있습니다.
Thrive Capital, Dragoneer, MGX, T. Rowe Price 측은 논평 요청에 즉각적으로 응답하지 않았으며, 오픈AI와 소프트뱅크 대변인도 언급을 거부했습니다.
이번 거래로 오픈AI의 기업가치는 4,000억 달러 수준의 스페이스X를 넘어섰습니다. 이는 알트먼이 이끄는 회사가 중대한 시기를 맞이하고 있는 것과도 맞물려 있습니다. 현재 오픈AI는 마이크로소프트와 협상 중인데, 이를 통해 기존 구조를 보다 전통적인 영리 기업 형태로 전환하려 하고 있습니다.
오픈AI는 2015년, “인류 전체에 가장 이익이 될 수 있는 방식으로 디지털 지능을 발전시키겠다”는 목표를 내세운 비영리 단체로 설립되었습니다. 이번에 계획된 변화에 따라 기존 비영리 법인이 새로운 공익 기업(public benefit corporation)을 지배하는 구조가 마련될 예정입니다.
알트먼과 머스크는 모두 오픈AI의 공동 창립자로서, 인공지능이 인류에 잠재적으로 존재론적 위협을 가할 수 있다는 점을 여러 차례 언급해왔습니다. 그러나 이후 두 사람은 갈라섰습니다.
머스크는 오픈AI의 구조 개편을 막기 위해 소송을 제기했는데, 이는 자신이 비영리 단체 설립을 도왔을 당시의 약속을 오픈AI가 저버렸다고 주장하기 때문입니다. 그는 특히 오픈AI가 2019년부터 마이크로소프트로부터 수십억 달러 규모의 자금을 유치하면서 창립 목적을 버렸다고 비판하고 있습니다.
사업 측면에서 보면, 오픈AI는 점점 치열해지는 인공지능 인재 확보 경쟁에 직면해 있습니다. 메타 플랫폼스(Meta Platforms)는 새롭게 꾸린 ‘슈퍼인텔리전스(superintelligence)’ 팀을 위해 오픈AI와 다른 주요 연구소에서 연구자들을 적극적으로 영입하고 있으며, 9자리 수(수억 달러)대에 달하는 파격적인 보상 패키지를 제시하고 있습니다.
이번과 같은 세컨더리(2차) 거래는 오픈AI가 직원들이 회사에 남아 있도록 유인하고, 그러한 막대한 보상 제안을 거절하게 만드는 데 도움이 될 수 있습니다.
미국의 주요 스타트업들은 종종 직원들에게 보상과 유지 차원에서, 동시에 외부 투자자를 유치하기 위해 주식 매각을 협상하곤 합니다. 오픈AI 역시 투자자들의 강한 수요를 활용해 직원들에게 회사 성장에 걸맞은 현금화 기회를 제공하려는 것입니다.
잘 아는 관계자에 따르면, 이번 세컨더리 매각에서 실제로 팔린 주식 규모는 회사가 매각 허용 한도로 설정했던 100억 달러 이상에는 미치지 못했습니다. 이는 현재와 전직 직원들이 오픈AI의 장기적인 사업 지속 가능성에 대해 자신감을 보여주는 신호일 수 있다고 이 관계자는 덧붙였습니다.
장기적으로 오픈AI는 구글과 앤트로픽(Anthropic) 같은 경쟁자들의 거센 압박에 직면해 있으며, 앤트로픽 역시 빠른 속도로 자금을 조달하고 있습니다. 이에 대응해 오픈AI는 최근 연이은 기술 제품 출시로 맞서고 있습니다.
그중에는 인간의 추론 과정을 모방할 수 있는 두 가지 오픈소스 인공지능 모델이 포함되는데, 이는 중국의 딥시크(DeepSeek)가 자체 오픈소프트웨어로 전 세계적인 주목을 받은 지 몇 달 뒤에 나온 것입니다. 또한 오픈AI는 8월에 가장 강력한 모델인 GPT-5를 출시해 경쟁이 치열해지는 시장에서 선도적 지위를 더욱 공고히 하려 하고 있습니다.
