2025년 10월, 미국과 핀란드 양국 간 쇄빙선 협력 MOU를 체결(2025.10.11)

2025.10.11

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2025.10.10

 

US and Finland agree to build 11 icebreakers in Arctic security push

 

미국과 핀란드는 목요일 백악관에서 열린 도널드 트럼프 대통령과 알렉산더 스투브 대통령의 회담을 통해 공동으로

총 11척의 쇄빙선(icebreakers) 을 건조하기로 한 계획을 발표했다.

 

두 정상은 워싱턴 회담 중 양해각서(MOU) 에 서명했으며, 이에 따라 핀란드 조선소가 우선 4척의 쇄빙선을 건조하고,

첫 번째 선박은 2028년에 인도될 예정이다. 이후 미국 내에서 7척이 핀란드의 기술 지원을 받아 추가로 건조될 예정이다.

 

트럼프 대통령은 백악관 발표 자리에서 “핀란드만큼 쇄빙선을 잘 만드는 나라는 없다(Nobody makes them like Finland)”고 말했다.

 

트럼프 대통령은 북극 빙하가 녹으면서 지역 내 지정학적 긴장이 높아지고 있는 상황에서 미국의 쇄빙선 함대를 확충하려는 노력을 지속해왔다. 지구 온난화로 새로운 해상 항로가 열리고 있지만, 다른 선박들이 항해할 수 있도록 길을 트기 위해서는 여전히 쇄빙선이 필수적이다.

 

그는 여러 차례 미국의 대형 쇄빙선 함대를 확충하는 것이 얼마나 어려운 일인지에 대해 불만을 표한 바 있으며, 과거에는 최대 40척의 새로운 쇄빙선을 확보하고 싶다고 말한 적도 있다.

 

 

미국 법에 따르면 해군 및 해안경비대(코스트가드) 함정은 모두 국내에서 건조되어야 하지만, 미국은 북극에서 러시아와 중국과의 경쟁에 대응하기 위해 필요한 건조 속도를 따라잡는 데 어려움을 겪고 있다.

 

미 해안경비대는 지난 8월, 25년 만에 처음으로 새로운 쇄빙선을 발주했으며, 현재 3척의 쇄빙선이 운용 중인 반면, 러시아는 약 40척의 쇄빙선을 보유한 것으로 추정된다.

 

백악관 관계자에 따르면, 이번에 발표된 11척 중 3척은 텍사스 주 갤버스턴(Galveston)의 데이비(Davie) 조선소, 4척은 루이지애나 주 후마(Houma)의 볼린저(Bollinger) 조선소에서 건조될 예정이다.

 

트럼프 대통령은 오래전부터 북극 안보에서 미국의 이익을 강화하겠다는 입장을 밝혀 왔다. 그는 과거 덴마크령인 그린란드(Arctic island of Greenland) 를 무력으로라도 확보할 수 있다는 가능성을 배제하지 않는 발언을 하여, 북유럽 5개국과 캐나다의 우려를 불러일으킨 바 있다.

 

현재 중국과 러시아는 미국보다 훨씬 많은 쇄빙선을 보유하고 있으며, 핀란드는 나토(NATO) 회원국 중 쇄빙선 건조 기술이 가장 앞선 국가다. 핀란드는 이미 캐나다와 협약을 맺고 새로운 쇄빙선의 선체(hull) 를 건조하기로 한 상태다.

 

트럼프 대통령은 올해 1월 백악관 복귀 이후 핀란드의 스투브 대통령과 좋은 협력 관계를 구축해왔다. 두 정상은 이번 회담에서 우크라이나 전쟁에 대해서도 논의했으며, 트럼프 대통령은 이를 “터무니없는(ridiculous) 전쟁”이라고 표현했다.

 

백악관 집무실(Oval Office)에서 열린 공동 기자회견에서 트럼프 대통령은 핀란드 군의 규모와 역량을 칭찬하며, 만약 러시아가 핀란드를 공격할 경우 “강력하게(vigorously)” 방어할 것이라고 밝혔다.

 

반면, 그는 국방비를 GDP의 5%로 늘리는 나토의 새로운 목표에 동의하지 않은 스페인에 대해 “솔직히 말해, 나토에서 퇴출해야 한다(Maybe you should throw them out of NATO, frankly)”고 발언했다.

 

미국은 현재 전 세계 주둔 미군 배치를 재검토 중이며, 유럽 내 주둔 병력 일부를 조정할 의도가 있다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 “유럽에서 미군을 철수할 생각은 없지만, 일부를 재배치(move some around a little bit) 할 수는 있다”고 덧붙였다.

 

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미국, 캐나다, 핀란드, 북극·극지 쇄빙선 공동 개발 MOU 체결
발표일: 2024년 11월 13일

 

United States, Canada, and Finland Sign MOU to Build Arctic and Polar Icebreakers | Homeland Security
— 북극 및 극지 쇄빙선 개발을 위한 3국 간 협력 공식화 —

 

워싱턴 – 오늘 미국, 캐나다, 핀란드 3국 정부 대표들은 각국의 지식·정보·자원을 교류하며 세계적 수준의 북극 및 극지 쇄빙선을 공동 개발하기 위한 양해각서(MOU)에 서명했다.

 

이번 역사적인 MOU는 지난 7월 워싱턴 NATO 정상회의 계기에 트뤼도(Trudeau) 총리, 스투브(Stubb) 대통령, 바이든(Biden) 대통령이 공동 출범시킨 ‘얼음깨기 협력 구상(Icebreaker Collaboration Effort, ICE Pact)’의 연장선상에 있다.

 

이번 ICE 협약 서명을 통해 3국은 북극과 남극 지역의 국제 규범을 수호하고 안보를 강화하기 위한 변혁적 파트너십을 공식화했다.

 

세계적 수준의 북극 및 극지 쇄빙선을 공동 개발·생산함으로써, 각국은 탄탄하고 경쟁력 있는 조선 산업의 토대를 마련하고, 국내외 수요에 대응할 수 있는 능력을 강화하게 된다.

 

이 협약은 북극 및 극지 지역의 평화·안정·번영에 대한 공동의 의지를 보여주는 동시에, 전략적 도전에 맞서는 동맹 간 협력의 힘을 입증한다.

 

3국은 북극 및 남극에서의 집단적 존재감을 강화하기 위해 쇄빙 능력을 확충해야 할 필요성을 인식하고 있다. 이러한 특수 목적 선박을 더 빠르고 대규모로, 경쟁력 있는 비용으로 건조하는 것은 각국의 공동 우선 과제이며, 이는 해당 지역의 안전과 안보를 유지하는 데 필수적이다.

 

ICE 협약은 다음 네 가지 요소로 구성된다.

1. 미국, 캐나다, 핀란드 간 정보 교류 강화
2. 인력 개발 협력
   
   
3. 동맹국 및 파트너국과의 협력 확대
4. 연구 및 개발(R&D)

조선 산업의 높은 비용 구조를 고려할 때, 장기적 발주 확보는 각국 조선소의 성공에 핵심적이다. 3국의 국내 조선소에 대한 공동 투자와 수요 창출은 생산 규모를 확장하고 북극 및 극지 쇄빙선의 단가를 낮추며, 자국뿐 아니라 동맹국과 파트너국에도 공급할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대된다.

 

각국의 전문성과 자원을 결집함으로써, 이번 MOU는 조선소 간 지식·정보·자원 공유를 촉진하고, 해양 인프라 산업에서 양질의 일자리를 창출할 수 있는 잠재력을 갖게 된다. ICE 협약은 북극 및 극지 쇄빙선 생산을 위한 안정적 환경을 제공하고, 동시에 3국의 조선 산업 경쟁력 강화를 뒷받침할 것이다.

 

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U.S. Coast Guard adds icebreaker to fleet for first time in 25 years | Alaska Beacon

 

미국 해안경비대, 25년 만에 쇄빙선을 함대에 추가

연방 정부 관계자들은 개조된 선박 ‘스토리스(Storis)’를 트럼프 행정부 아래에서 북극에서의 주권을 과시하는 상징이자,

향후 다수의 신규 쇄빙선 추가를 예고하는 첫 사례로 보고 있다.

 

미국 해안경비대가 일요일 주노(Juneau)에서 25년 만에 새로운 극지 쇄빙선을 공식 취역시키며, 미국의 북극 활동이 ‘새로운 시대’에 들어섰다고 관계자들이 밝혔다.

 

이번에 새 이름으로 명명된 ‘스토리스(Storis)’는 원래 유전 공급선이던 ‘아이비크(Aiviq)’를 개조한 선박으로, 앞으로 몇 년 안에 해안경비대에 추가될 여러 쇄빙선 시리즈의 첫 번째 함정이다.

 

관계자들은 스토리스와 그 뒤를 이을 쇄빙선들이 미국이 북극해 및 그 인근 지역에서 자국의 주권과 국경 통제 능력을 유지하는 데 핵심적 역할을 할 것이라고 설명했다.

 

“오늘 우리가 하는 일은, 말하자면 미국의 북극 전력을 구축하기 위한 준비를 하는 것입니다.”
— 트로이 에드거(Troy Edgar), 미국 국토안보부 차관 (해안경비대의 상위 기관)

 

알래스카주 공화당 상원의원 댄 설리번(Dan Sullivan)은 바이든 행정부 시절 특별 계약과 운영 체계를 통해 해안경비대가 1억 2,500만 달러에 ‘스토리스(Storis)’를 구매할 수 있도록 예산을 확보한 여러 의회 의원 중 한 명이었다.

이 구매 계약은 선박의 이전 소유주들이 수년간 로비와 정치 자금 기부를 벌인 끝에 의회를 통과했다.

‘아이비크(Aiviq)’는 원래 로열 더치 셸(Royal Dutch Shell)의 알래스카 인근 북극해 시추 작업을 지원하기 위해 건조된 선박이었다.

그러나 2013년 알래스카만에서 발생한 폭풍 속에 시추선이 아이비크로부터 떨어져 나가 좌초되는 사고가 발생하면서,

셸은 결국 북극 시추 계획을 포기했고 그 결과 이 선박은 매물로 나오게 되었다.

 

아이비크(Aiviq)는 사고 이후 실시된 조사에서 설계 결함이 드러나 개조 작업을 거쳤으며, 이후 남극에서 호주 정부와의 계약 아래 임무를 수행했다. 그러다 미국 정부가 북극 해역에서의 공백을 메우기 위해 이 선박에 관심을 보이게 되었다.

 

미 해군은 쇄빙선을 보유하고 있지 않기 때문에, 얼어붙은 해역을 열어 상업·연구·군사 작전을 수행하는 임무는 전적으로 해안경비대가 담당하고 있다.

 

현재 해안경비대는 중(重)쇄빙선 단 한 척만을 보유하고 있으며, 이 선박은 주로 남극 작전을 지원하는 데 투입된다. 그 결과 북극 지역에서 일반 임무를 수행할 수 있는 미국의 유일한 쇄빙선은 중형급인 ‘힐리(Healy)’ 한 척뿐이다.

 

해안경비대가 2023년에 실시한 분석에 따르면, 지정된 임무를 수행하기 위해서는 총 8~9척의 극지 쇄빙선이 필요하며, 이 중 4~5척은 중(重)쇄빙선, 나머지 4~5척은 중형 쇄빙선이어야 한다는 결론을 내렸다.

 

설리번 의원은 이렇게 말했다.
“솔직히 싱가포르가 우리보다 쇄빙 능력이 더 클 정도입니다. 이런 상황은 우리를 경쟁국들에 비해 한참 뒤처지게 만들었습니다. 러시아는 50척이 넘는 쇄빙선을 운용 중이며, 그중 상당수가 핵 추진이거나 무장을 갖추고 있습니다.

 

북극 영토가 전혀 없는 중국조차도 극지 함대를 건조 중이며, 올여름에도 우리 해안 인근에서 활동하고 있습니다.”

 

설리번 의원이 발언하던 당시, 중국은 알래스카 인근의 국제 해역에서 최소 다섯 척의 연구용 쇄빙선을 운용 중이었다.

 

이번에 새로 취역한 ‘스토리스(Storis)’의 첫 지휘관은 코리 컨즈(Capt. Corey Kerns) 함장으로, 그는 직전까지 일본에 파견되어 미 해군 제7함대와 협력하는 연락장교로 근무했다.

 

컨즈 함장은 이렇게 말했다.
“해안경비대에게 이번 일의 가장 큰 전략적 의미는, 우리가 실제로 북쪽에서 작전을 수행할 수 있다는 것을 보여주고, 그곳에 국기를 세울 수 있음을 증명하는 데 있습니다.”

 

그는 일본 근무 시절 중국·대만·일본 간 영유권 분쟁 지역인 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오) 문제에 익숙해졌다고 한다.
그 섬 주변 해역에는 세 나라의 함정들이 모두 출현하곤 한다.

 

“그 지역에서 ‘존재한다’는 사실 자체가 주권을 유지할 수 있는 힘을 보장합니다. 바로 그것이 우리가 북극에서 이루고자 하는 일입니다. 우리 해역에 더 많은 쇄빙선이 존재해야 하며, 어디까지가 우리의 바다인지 명확히 보여줄 필요가 있습니다.”

 

해안경비대를 위한 첫 번째 쇄빙선, 대규모 함대 계획의 시작

 

도널드 트럼프 대통령은 지난 1월, 해안경비대를 위해 총 40척의 쇄빙선을 확보하겠다는 계획을 발표했다.
그가 7월에 서명한 ‘아름다운 대형 법안(Big Beautiful Bill)’에는 중(重)·중형·경형 쇄빙선을 포함한 일련의 함정을 건조하기 위한 약 90억 달러의 예산이 포함되어 있다.

 

이 계획에는 스토리스(Storis)보다 더 큰 중(重)쇄빙선 시리즈도 포함되어 있으며, 그 첫 번째 함정인 ‘폴라 센티넬(Polar Sentinel)’은 2030년 미시시피 주 볼링거(Bollinger Mississippi Shipbuilding) 조선소에서 건조될 예정이다.

이후 2년마다 추가 선박이 인도될 계획이다.

 

케빈 런데이(Kevin E. Lunday) 해안경비대 대행 사령관은 이렇게 말했다.
“이건 정말 놀라운 순간입니다. 이런 일은 자주 일어나지 않지만, 앞으로는 훨씬 더 자주 보게 될 겁니다.”

 

스토리스(Storis)는 이번 취역식이 열린 주노(Juneau)에 장기적으로 배치될 예정이지만,

실제 배치는 몇 년 후에나 이루어질 예정이다.
당분간은 워싱턴주 시애틀(Seattle)을 모항으로 삼게 된다.

 

설리번 상원의원은 취역식 연설에서 “새로 건조되는 쇄빙선들도 알래스카에 배치되길 바란다”며

“얼음이 있는 곳이 바로 거기니까요”라고 말해 청중의 박수를 받았다.

 

트럼프 대통령이 서명한 예산안에는 주노 지역에 새로운 해안경비대 부두와 기타 시설을 짓기 위한 3억 달러가 포함되어 있지만,

아직 공사는 시작되지 않았고 부지 또한 확정되지 않았다.

 

Both the Storis and the under-construction heavy icebreakers are too large to fit in the Coast Guard’s Kodiak base

or in any port north of the Aleutian Islands.

 

스토리스와 현재 건조 중인 중(重)쇄빙선들은 모두 크기가 너무 커서 해안경비대의 코디악(Kodiak) 기지나

알류샨 열도 북쪽의 어떤 항구에도 정박할 수 없다.

 

The Storis draws 34 feet, according to specifications published in 2013. The new heavy icebreakers are expected

to have a similar draft. Either figure is deeper than what’s available in northern Alaska right now.

2013년에 공개된 제원에 따르면, 스토리스의 흘수선(draft)은 34피트(약 10.4미터)에 달하며,

새로 건조되는 중형 쇄빙선들도 비슷한 흘수를 가질 것으로 예상된다.
이 수심은 현재 북부 알래스카 해역의 어떤 항만보다도 깊은 수준이다.

 

해안경비대 항로 및 쇄빙 능력 담당 부서장 필립 박사(Philip Baxa) 중령은 “절차상으로 보면,

새로운 항만을 지정한 시점부터 실제로 운영이 가능해질 때까지 약 8년에서 10년이 걸린다”고 말했다.

 

이에 대해 케빈 런데이(Kevin Lunday) 해안경비대 대행 사령관은 “우리는 훨씬 더 빠르게 진행하고 싶지만,

부두와 해안 인프라를 구축하려면 해야 할 일이 너무 많다”고 설명했다.

 

그는 또한 해안경비대 인력을 수용하기 위해서는 주거시설과 보육시설 같은 기반 여건이 반드시 마련되어야 한다고 덧붙였다.
하지만 현재 주노(Juneau) 지역은 이 두 가지 모두 심각한 부족 상태에 놓여 있다.

 

설리번 상원의원은 이렇게 말했다.
“저는 해안경비대 소위원회를 맡고 있습니다. 그래서 해안경비대, 주노 시, 주 정부와 협력해 이 문제를 적극 추진할 것입니다.

이미 상당한 진전이 있었습니다.”

 

스토리스(Storis) 역시 본격적인 임무 수행에 앞서 추가적인 정비와 시험 운항이 필요하다.
토요일, 언론 관계자들과 승조원 가족들을 대상으로 한 취역 전 시험 항해(pre-commissioning cruise) 도중, 선박의 가변 피치 프로펠러(variable-pitch propeller) 중 하나가 고장을 일으켜 예정된 5시간 항해가 8시간으로 늘어났다.

 

함장은 “고장은 경미한 수준이었지만, 이를 수리하려면 잠시 메인 전원을 꺼야 했을 수도 있다”며 “가족들이 탑승 중인 상황에서는 그렇게 하고 싶지 않았다”고 말했다.

 

스토리스에는 헬리패드가 설치되어 있지만, 아직까지 해안경비대 헬리콥터가 그 위에 착륙하거나 공중 인양(med-air hoist), 또는 선상 급유(refueling)를 시도한 적은 없다.

또한 선내 곳곳에는 여전히 이전 선명(船名)인 ‘아이비크(Aiviq)’ 표식이 남아 있고, 내부 장식에는 루이지애나 늪지대와 뉴올리언스 거리의 사진들이 걸려 있다.
식당에는 남부 지역 식료품점 브랜드가 찍힌 조미료 병들도 그대로 비치되어 있다.

 

토요일 시험 운항에서, 이전에 스토리스를 소유했던 에디슨 슈웨스트 오프쇼어(Edison Chouest Offshore)의 직원들이 해안경비대 제복을 입은 장교들과 함께 함교(bridge)에 서 있었다.

 

젊은 장교 소피아 스콧(Sophia Scott) 중위보(Lt. j.g.)는 옆에 서 있던 민간 복장의 선임 항해사 데빈 카이스터(Devin Keister)를 가리키며 “저의 코치예요”라고 말했다.

 

지난 봄부터 에디슨 슈웨스트의 직원들이 해안경비대 장병들과 함께 스토리스를 공동 운용해 왔는데, 이는 해안경비대 함정으로서는 이례적인 형태의 협력 체제다.

 

해안경비대 항로 및 쇄빙 능력 담당 부서장 필립 박사(Philip Baxa) 중령은 스토리스 구매 및 급속한 작전 투입 준비를 주도한 인물이다. 그는 당시 상황을 이렇게 회상했다.

 

“2025년 3월 4일은 절대 잊지 못할 겁니다. 런데이(Adm. Kevin Lunday) 사령관 대행께서 저와 제 팀에게 ‘스토리스를 작전 배치할 준비를 하고, 미시시피주 패스커굴라(Pascagoula)에서 선박을 인수해 2025년 6월 1일 이전에 출항하라’는 명령을 내리셨습니다.

 

저는 수학자는 아니지만, 그건 60일도 채 안 되는 기간이었고, 당시 승조원은 한 명도 탑승하지 않은 상태였습니다.”

출항 후, 스토리스는 시애틀에서 2주간 추가 정비를 받은 뒤 8월 첫째 주에 주노(Juneau)에 도착했다.

 

런데이(Lunday) 사령관 대행은 에디슨 슈웨스트(Edison Chouest)와의 협력 덕분에 “기존 방식보다 훨씬 빠르게 스토리스를 현역에 투입할 수 있었다”고 말했다.

 

그는 이어 “지금 우리에게 가장 중요한 과제는 국가의 쇄빙선 함대를 확충하는 일입니다. 잠재적인 경쟁국들이 자국의 쇄빙선을 대거 건조하고 있는 상황에서, 미국도 그보다 더 빠르게 움직여야 합니다. 원래 계획대로라면 스토리스는 1년 뒤에나 배치될 예정이었지만, 국가적 필요성 때문에 일정을 앞당긴 것이고, 그래서 지금 이곳에 있는 것입니다.”라고 덧붙였다.

 

스토리스는 복잡한 이력을 가진 선박이다.
2012년, 원형 시추선 ‘쿨럭(Kulluk)’을 북극해에서 시애틀로 예인하던 중, 아이비크(Aiviq)는 코디악 남쪽 해역에서 강한 폭풍을 만났다. 선박의 엔진이 멈추고 예인줄이 끊어졌으며, 예인을 복구하지 못한 채 쿨럭이 좌초되었다.

 

다행히 유류 유출이나 인명 피해는 없었지만, 이 사고는 셸(Shell)이 북극 시추 계획을 완전히 포기하게 된 결정적 계기가 되었다.

 

2년 뒤 해안경비대는 이 사고에 대한 보고서를 발표했으며, 그 결론에서 “예인 승조원의 조치, 관리상의 결정, 그리고 아이비크의 설계·공학적 결함(design engineering deficiencies)”이 사고의 주요 원인으로 작용했다고 지적했다.

 

보고서에 따르면, 당시 선박의 통기구(vent) 구조 결함으로 인해 해수가 연료 탱크로 유입되어 연료가 오염된 사실이 지적되었다.

 

이후 해당 통기구는 개조되어 갑판 위로 더 높이 올려졌고, 선박은 두 차례 남극 항해를 성공적으로 수행했다. 박사(Baxa) 중령은 “이 배는 시속 5노트(약 9km/h)로 3피트(약 0.9m)의 얼음을 깨는 성능으로 설계되어 있지만, 실제 항해에서는 3~5피트 두께의 얼음을 뚫고 나아갈 수 있었다”고 설명했다.

 

셸(Shell)이 알래스카 해역에서의 해양 시추 사업을 중단한 이후, 에디슨 슈웨스트(Edison Chouest)는 의회 의원들을 상대로 적극적인 로비를 벌이며 아이비크(Aiviq)를 연방 정부가 매입해 활용할 것을 촉구했다.

 

처음에 해안경비대는 이 제안에 부정적이었다. 2016년 미 하원의 해안경비대 및 해상운송 소위원회 청문회에서 당시 해안경비대 부사령관 찰스 미셸(Charles Michel)은 “우리의 현재 판단으로는, 이 선박은 대규모 개조 없이는 군사 작전에 적합하지 않다”고 밝혔다.

 

이에 대해 알래스카 출신 공화당 하원의원 돈 영(Don Young)은 “그건 말도 안 되는(bulls**t) 답변”이라며, “이 배는 군사 작전을 할 게 아니라 얼음을 깨는 임무를 수행할 것”이라고 반박했다.

 

2022년 돈 영 의원이 재임 중 별세한 뒤, 의회는 ‘돈 영 해안경비대 인가법(Don Young Coast Guard Authorization Act)’을 통과시켰다. 이 법은 “미국에서 건조된 가용 쇄빙선(United States built available icebreaker)”을 해안경비대가 구입할 수 있도록 예산을 승인하는 내용을 담고 있었다.

 

당시 해안경비대는 원래 핀란드에서 건조된 쇄빙선을 검토 중이었으나, 의회가 정한 조건을 충족하는 유일한 선박이 아이비크였기 때문에 이를 선택하게 되었다.

 

이후 프로퍼블리카(ProPublica)의 보도에 따르면, 에디슨 슈웨스트는 알래스카 대표단을 포함한 여러 의회 의원들에게 정치 자금을 지속적으로 기부해 온 것으로 드러났다.

 

런데이(Lunday) 사령관 대행은 과거 2016년 청문회에서 아이비크가 ‘부적합’ 판정을 받았던 것과 관련해 “지금의 스토리스는 해안경비대 임무를 수행할 준비가 완전히 되어 있다”고 말했다.

그는 “그 이후로 많은 것을 배웠고, 작년에는 의회로부터 선박 구매를 위한 예산 지원도 큰 도움을 받았다”고 덧붙였다.

에디슨 슈웨스트로부터 정치 자금을 받은 의회 의원 중 한 명인 설리번(Sullivan) 의원은, 그 기부금이 이번 선박 구매 결정에 영향을 미쳤다는 의혹을 부인했다.

“그건 전혀 관련이 없습니다. 단 한 푼도 관계없어요. 저는 미국이 더 많은 쇄빙선을 확보할 수 있도록 가능한 모든 방법을 추진해 왔습니다. 해안경비대 역시 상업적으로 이용 가능한 선박을 검토하고 있었을 뿐입니다.”

 

새로운 스토리스(Storis)는 과거의 이름을 이어받은 선박이다.

그 전신(前身)은 1942년에 취역해 2007년까지 운용된 쇄빙선으로, 퇴역 당시 해안경비대 함정 중 가장 오래된 현역 함정이었다.

1957년, 이 선박은 다른 몇 척의 배와 함께 북서항로(Northwest Passage)를 통과하며, 미국 선박으로서는 처음으로 그 항로를 완주한 기록을 세웠다.

 

그로부터 32년 뒤인 1989년, 스토리스는 엑손 발데즈(Exxon Valdez) 유조선 원유 유출 사고 이후 정화 작업을 지원했다. 당시 승조원이었던 에드 새서(Ed Sasser)는 이번 주말, 새로 건조된 스토리스에 다시 올라탔다.

 

그는 “예전 스토리스에 비하면 지금 배는 정말 편합니다”라며, “두 선박 모두 특정 함급(class)에 속하지 않은 독특한 배”라고 말했다.

그는 “만약 다시 젊어진다면, 주저 없이 이 새 스토리스에서 복무할 겁니다. 단 1분도 고민하지 않을 거예요”라고 덧붙였다.

“이 배가 얼마나 유용할지는 시간이 말해주겠죠.”